Es posible que usted haya oído usar los términos "alternativo" o "complementario" para referirse a métodos que supuestamente previenen, diagnostican o tratan el cáncer, y que se haya preguntado qué significan exactamente. Puede que alguien le haya hablado de hierbas, vitaminas, trabajo de energía (energy work), ejercicios especiales o programas de meditación. Además, es posible que haya escuchado sobre métodos realizados por otras personas, como la medicina china tradicional, acupuntura, hipnosis, o máquinas que supuestamente encuentran o eliminan el cáncer. Algunas personas hablarán sobre “lavado de cuerpo” con enemas, remedios hechos a base de plantas o dietas de desintoxicación. Existen muchos otros. ¿Cómo puede usted saber si estos métodos son seguros, y si es probable que puedan ayudarle? La información que se presenta a continuación tiene el fin de ayudarle a aprender más sobre la seguridad de estos métodos y a considerar si quiere o no usar estos métodos, y cómo los usaría.
¿Qué términos se utilizan para describir el tratamiento del cáncer?
Tratamientos comprobados
Se asume que los nuevos tratamientos médicos no sean eficaces sino hasta que se pruebe que son beneficiosos. La vasta mayoría de los medicamentos nuevos producidos en laboratorios de investigación resultan ser inefectivos para el tratamiento del cáncer en los humanos. Por esta razón, los médicos se enfocan en los resultados de estudios clínicos que se realizan cuidadosamente. Los médicos no recetan medicamentos simplemente porque una empresa farmacéutica reclama que son eficaces. Los tratamientos tienen que ser comprobados en estudios que son supervisados y revisados por expertos destacados en el tratamiento contra el cáncer. Las anécdotas de pacientes (historias de éxito), folletos de mercadeo, y testimonios no son evidencia convincente.
La FDA no requiere prueba de que los suplementos dietéticos han sido probados antes de que se puedan vender, aun cuando ciertos reclamos de beneficios a la salud puedan ser permitidos. La FDA regula a los suplementos dietéticos de la manera exactamente opuesta a la que regula a las medicinas. Incluso los medicamentos que se venden sin receta tienen que ser probados cuidadosamente para determinar sus riesgos y efectos secundarios antes de que puedan estar disponibles para la venta. También su eficacia tiene que ser comprobada. Por otro lado, se asume que los suplementos dietéticos son seguros hasta que se compruebe lo contrario.
Asimismo, otros métodos, como la terapia de masaje, la acupuntura, la meditación se usan ampliamente sin requerir que sean probados.
Los buenos estudios de investigación toman tiempo
Para algunas personas resulta difícil creer que no hay evidencia de la eficacia de los tratamientos que sus familias y amigos recomiendan. Puede que hayan escuchado los relatos convincentes de una persona que les dijo que tuvo cáncer y que después de usar este tratamiento se sintió bien y recuperó su salud.
Toda persona quiere creer estos relatos de esperanza. Sin embargo, los relatos sobre las curas asombrosas no pueden ser considerados como evidencia de que un tratamiento es eficaz. La mayoría de las veces, no hay manera de confirmar la veracidad de los relatos, y en caso de que tal relato sea cierto, no es posible saber qué tratamiento ayudó a la persona o si él o ella enfermó nuevamente más adelante. Éstas son preguntas que pueden ser contestadas mediante estudios controlados llamados estudios clínicos.
Algunos de los estudios clínicos que se realizan con métodos complementarios se llevan a cabo de una manera diferente a los estudios con medicamentos y otros tratamientos convencionales. Puede que el estudio no tenga un grupo de control, o quizás el estudio no tenga suficientes personas para demostrar cualquier efecto. Algunas veces, incluso cuando hay un grupo de control, los estudios no se hacen a ciegas, lo que significa que los investigadores saben quiénes reciben un placebo o el tratamiento convencional. Conocer esta información puede conducir a resultados parcializados. Al estudiar algunos métodos (por ejemplo, la acupuntura y algunos métodos manuales), resulta casi imposible que surja un buen método de placebo para el grupo de control.
Se requiere de dinero y tiempo para llevar a cabo estudios clínicos cuidadosos. El tiempo que toma un estudio clínico depende parcialmente de qué se está probando; por ejemplo, puede que tome varios años demostrar que un tratamiento ayuda con la supervivencia, pero sólo pocos meses para mostrar que ayuda con las náuseas asociadas con la quimioterapia. Debido a que las compañías que producen suplementos u ofrecen tratamientos complementarios a menudo no los prueban cuidadosamente antes de venderlos, se le deja a otros investigadores analizar sus reclamos. Ya que existen muchos tipos de tratamientos complementarios, puede que pase mucho tiempo, después de ofrecer primero el tratamiento, antes de publicar los estudios que demuestren que cualquiera de los tratamientos es útil o no. Esto puede ser frustrante cuando una persona quiere información para tomar inmediatamente una decisión.
La buena noticia consiste en que más y más médicos y científicos están actualmente estudiando los métodos complementarios con los mismos métodos cuidadosos utilizados para estudiar los medicamentos. Los resultaos de muchos de estos estudios han sido publicados en las principales revistas médicas que son confiables. A medida que estos estudios sean completados, los pacientes y los profesionales de la atención médica podrán tomar mejores decisiones sobre estos tratamientos.
Juzgue usted
Todos estos factores indican que es común encontrar información de mucha menos calidad y objetividad sobre métodos complementarios y alternativos en comparación con la información que existe sobre las medicinas convencionales. Ésta es una de las razones por las que algunas veces resulta imposible decir mucho sobre si es probable que un método complementario le ayude o qué seguro pudiera ser. Por esta razón usted querrá aprender lo más posible sobre cualquier tratamiento antes de tratarlo. Incluso si cierta información no está disponible, usted puede enterarse de las limitaciones de lo que se conoce sobre el asunto para ayudarle a tomar su decisión.
¿Puedo utilizar sin peligro un tratamiento complementario o alternativo contra el cáncer?
Muchas personas que padecen de cáncer emplean uno o más de estas clases de terapias complementarias o alternativas. A menudo, estas personas no informan de dicha decisión a sus médicos. El mejor enfoque es analizar cuidadosamente sus opciones. Consulte con su médico cualquier método que usted esté considerando. Existen muchos métodos complementarios que usted puede utilizar con seguridad junto con el tratamiento convencional para ayudar a aliviar los síntomas o efectos secundarios, mitigar el dolor y disfrutar más de la vida. Incluso si no han sido probados totalmente, usted puede optar por métodos que usualmente no causan daño o interfieren con su tratamiento contra el cáncer. A continuación presentamos una lista parcial de algunos métodos complementarios que algunas personas han hallado útiles cuando los emplean junto con el tratamiento médico.
Métodos complementarios que se pueden usar con el tratamiento del cáncer
Preguntas que deben hacerse acerca de las terapias complementarias y alternativas
¿Qué se supone que haga el tratamiento: curar el cáncer o mejorar la eficacia médica del tratamiento? ¿Aliviar los síntomas o los efectos secundarios?
¿Qué credenciales tienen las personas que respaldan el tratamiento? ¿Son expertos reconocidos en el tratamiento del cáncer?
¿Se han realizado estudios científicos o estudios clínicos para determinar si este tratamiento es eficaz? ¿Se ha informado algún efecto secundario? ¿Se han publicado los hallazgos en publicaciones dignas de credibilidad?
¿Cómo se promueve el método? ¿Se promueve solamente en los medios de comunicación masiva (libros, revistas populares, Internet, infomerciales y programas de entrevistas en radio y de televisión), más bien que en revistas científicas?
¿Cuáles son los costos del tratamiento?
¿Está disponible el método para su administración dentro de un centro de atención médica, o está controlado y su acceso es limitado?
Si se usa en lugar de las terapias convencionales o estudios clínicos, ¿demorará las probabilidades de cura o empeorará el cáncer?
Señales de advertencia de tratamientos a ser evitados
Utilice la lista a continuación para identificar tratamientos potenciales que pudieran prestarse a dudas. Si no está seguro, consulte a su médico o enfermero(a) antes de proceder al tratamiento.
¿Se basa el tratamiento en una teoría no demostrada?
¿Promete el tratamiento una cura para todos los tipos de cáncer?
¿Se le ha dicho que no utilice el tratamiento médico recomendado?
¿Ofrece beneficios el tratamiento, pero reclama que no causa efectos secundarios?
¿Es el tratamiento o medicamento un "secreto" que sólo ciertos proveedores pueden revelar?
¿Es el tratamiento o el medicamento ofrecido solamente por una persona o clínica?
¿Requiere el tratamiento que viaje a otro país?
¿Atacan los promotores a la comunidad médica o científica?
Recursos Adicionales
Más información de su Sociedad Americana del Cáncer
La siguiente información (disponible en inglés) sobre terapias complementarias y alternativas puede también serle de utilidad. Estos materiales pueden consultarse en nuestro sitio Web, www.cancer.org o solicitarse llamando a nuestra línea gratuita al 1-800-227-2345.
Existe un gran interés actualmente en las terapias complementarias y alternativas. Los medios de comunicación masiva, especialmente Internet, hacen posible que la gente comparta ideas e información muy rápidamente. Pero muy a menudo, la información en Internet es generada por promotores de tratamientos ineficaces. Además de la Sociedad Americana del Cáncer, se presenta a continuación la siguiente lista parcial de sitios Web que ofrece información sobre tratamientos complementarios y alternativos.
Gracias lusita por el tema. No esta de mas recordarles que antes de someterse a cualquier tratamiento alternativo, nos informemos bien si las personas que lo suministran son calificadas, pues en medio de la desesperacion por encontrar mejoria podriamos caer en manos de personas inescrupulosas. (como me parece el caso de mi hermana en Sto. Dgo. sometiendose a un tratamiento "naturalista" y cuando se cansaron de sacarle dinero y se presento una emergencia, la mandaron a que un oncologo la viera.
Muchas veces los seres humanos dejamos de creer, durante toda nuestra vida nos han enseñado a ser excepticos, medicos, familiares y amigos, todos coinciden en que no pueden existir productos que ayuden a mejorar a personas con padecimientos como Cancer, Diabetes, Parkinson o otros.
Es el momento de dejar de creer en las experiencias de los demas y comenzar a crear nuestras propias experiencias, dejar de creer en lo que todo el mundo cree para probar por cuenta propia y comenzar a descubrir nuestras propias respuestas.
Mi nombre es Nestor Riba, opte por dejar de creer en lo que durante años me enseñaron a creer, dejar de creer a ciegas que no existe opcion para muchas enfermedades que existen, y comenzar a descubrir por cuenta propia que todas esas opiniones eran incorrectas, pues descubri que si existen productos que ayudan a mejorar de manera excepcional la salud de las personas, he visto casos maravillosos de recuperacion de multiples enfermedades en casos en los que el mundo decia, no hay opcion, casos en las que personas valientes optaron por decidir por su vida, y dieron el paso de dejar de creer para comenzar a descubrir sus propias respuestas.
No intento hacer propaganda de ningun tipo solo les digo que existe un producto norteamericano llamado VIBE que de manera personal he visto ayuda a personas a mejorar su salud de manera excepcional, solo intento llevar esperanza a todas aquellas personas que han perdido la esperanza de recuperacion, y que opten por dejar de ser manipulados por lo que todo el mundo les dice para buscar una opcion de salud.
