Bhatia, en una carta dirigida al comisionado residente, Luis Fortuño, urgió al delegado republicano a involucrarse activamente en este asunto.

Le recordó que "ya era hora de poner su alegado capital político a trabajar a favor de la niñez puertorriqueña". También le advirtió que no debe ni puede estar ausente cuando se discuten asuntos vitales como lo es S-CHIP.

De acuerdo con Bhatia, para el año fiscal 2005, el entonces comisionado residente Aníbal Acevedo Vilá, consiguió que se aumentaran unos $7 millones al programa S-CHIP asignado a la Isla. Unos 100,000 niños reciben servicios médicos en Puerto Rico bajo este programa.

Bhatia urge a Fortuño a defender programa de salud

Por: AP

Miles de niños puertorriqueños podrían quedarse sin beneficios de salud si la ley federal State Children’s Health Insurance Program (S-CHIP, por sus siglas en inglés) no es reautorizada antes del próximo 30 de septiembre, advirtió el sábado el director ejecutivo de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA en inglés), Eduardo Bhatia.

Según indicó Bhatia en un comunicado de prensa, ambas cámaras federales han aprobado legislación para reautorizar el programa S-CHIP, y al presente las medidas se encuentran en conferencia.

El Senado federal, con apoyo bipartita, aprobó la reautorización de S-CHIP por cinco años y añadió unos $35 billones a los fondos ya asignados al programa. Congresistas y senadores federales, de ambos partidos, se han comprometido a lograr la reautorización del programa, a pesar que el presidente George Bush ayer mismo amenazó con vetar dicha reautorización.

Bhatia, en una carta dirigida al comisionado residente, Luis Fortuño, urgió al delegado republicano a involucrarse activamente en este asunto.

Le recordó que ‘‘ya era hora de poner su alegado capital político a trabajar a favor de la niñez puertorriqueña’’. También le advirtió que no debe ni puede estar ausente cuando se discuten asuntos vitales como lo es S-CHIP.

De acuerdo con Bhatia, para el año fiscal 2005, el entonces comisionado residente Aníbal Acevedo Vilá, consiguió que se aumentaran unos $7 millones al programa S-CHIP asignado a la Isla.Unos 100,000 niños reciben servicios médicos en Puerto Rico bajo este programa.

"La igualdad es inevitable" para los homosexuales en Puerto Rico

Grupos de derechos civiles tendrán la oportunidad de deponer en vistas.

Por Israel Rodríguez Sánchez / end.israel.rodriguez@elnuevodia.com

Organizaciones de derechos civiles unieron fuerzas para evitar la aprobación legislativa de la medida que elevaría a rango constitucional la unión matrimonial exclusiva entre hombre y mujer.

En una audiencia pública del próximo 6 de octubre, la Unión Americana de Libertades Civiles, la Fundación de Derechos Humanos, la Clínica de Asistencia Legal de la Universidad de Puerto Rico y la organización Puerto Rico para Tod@s pedirán a los senadores que desistan del proyecto.

"Nosotros tenemos que convencerlos de que la Constitución nunca se ha enmendado para discriminar o restringir derechos. Todo lo contrario, se ha enmendado para añadir o ampliar derechos", declaró el activista gay Pedro Julio Serrano, portavoz de la organización Puerto Rico para Tod@s.

Jaime Santana, coordinador del proyecto Tanamá, opinó que no todos los transexuales desean el cambio de sexo en el certificado de nacimiento. Archivo / Lino M. Prieto

"¿Cuál es el miedo de que hayan argumentos diferentes?"

Jaime Santana

coordinador Proyecto Tanamá

Añadió que expresarán su indignación ante una Legislatura que, según él, no atiende los asuntos apremiantes del País y "tiene una obsesión por legislar la homofobia y convertirla en ley en Puerto Rico". Sin embargo, dijo que su esperanza en este asunto no descansa en legisladores que tienen como objetivo su supervivencia política y como norte el oportunismo político.

"Mi esperanza es que la igualdad es inevitable", afirmó Serrano.

La mujer transexual Bárbara Santiago Solla, conocida como Soraya, adelantó que activistas de derechos humanos también pedirán la semana próxima al representante novoprogresista Gabriel Rodríguez Aguiló "tiempo igual" para expresarse en torno al proyecto para prohibir el cambio de sexo en los certificados de nacimiento.

Rodríguez Aguiló recomendó la aprobación de su proyecto sin discutirlo en vistas públicas y con la posición única de un grupo conservador. Santiago Solla, quien logró cambiar su sexo en su certificado de nacimiento, opinó que el éxito de una operación médica de cambio de sexo tiene que ir unido a un cambio de identidad.

"Nuestros legisladores tienen que atemperar su visión y pensamiento político a una realidad ineludible que no se puede esconder ni mucho menos ponerle paños tibios. De no hacerlo así, pasarían a ser cómplices del discrimen y la injusticia, cosa para la cual no fueron elegidos", sostuvo Santiago Solla, aspirante a legisladora municipal por el Partido Nuevo Progresista, en Carolina.

Para Jaime Santana, coordinador del proyecto Tanamá, el único programa en Puerto Rico que trabaja en la prevención de VIH en la juventud transgénero y transexual de 18 a 24 años, "parece mentira y una ‘pocavergüenza’ que no hayan dado tiempo igual" para expresarse en torno al proyecto de cambio de sexo.

"¿Cuál es el miedo de que hayan argumentos diferentes?", cuestionó Santana. Explicó, sin embargo, que no todas las personas transexuales quieren el cambio de sexo en el certificado de nacimiento.

Sostuvo que algunos transexuales apoyan que en el encasillado de sexo aparezca la letra ‘T’ de transexual.

Indicó que los que favorecen la ‘T’ en el encasillado de sexo lo hacen porque están orgullos de su transexualidad o por razones médicas debido a un hombre que cambia al sexo femenino, por ejemplo, enfrentaría problemas con los planes médicos para que le cubran un tratamiento de próstata.

No obstante, Santana apoya que las personas puedan cambiar su sexo en el certificado de nacimiento y dijo que él y personas transexuales de su proyecto estarían encantadas de deponer en vista públicas sobre este proyecto que está a punto de ser llevado a votación en la Cámara de Representantes.

Imagen comatosa de la Policia de Puerto Rico

El sondeo caliente

Se registra el nivel más alto de desconfianza en el Área Metropolitana, con un 98%, al tiempo que en el resto de la Isla alcanza un 63%.

Un estudio encomendado a la empresa puertorriqueña "The Research Office", concluye que la falta de confianza de la ciudadanía en la Uniformada marca niveles exhorbitantes.

La confianza de los puertorriqueños en su cuerpo policial está literalmente "por el piso".

De acuerdo al más reciente Sondeo Caliente de El Nuevo Día, tres de cada cuatro ciudadanos adultos del País, o un 75% de los encuestados, tienen "ninguna" o "poca" confianza en la Policía de Puerto Rico.

El otro 25% de los encuestados, en cambio, manifiesta que siente "alguna" o "mucha" confianza en la Uniformada y sus integrantes.

Estas cifras exhorbitantes de desconfianza, según el estudio encomendado a la firma puertorriqueña "The Research Office", se registran en medio de varios escándalos de brutalidad, violencia y corrupción policial.

Lo más importante

1 El trabajo que realiza la Policía en estos tiempos no hace sentir más seguros a los ciudadanos. El 76% de los encuestados se siente "poco seguro" o "nada seguro". Sólo un 2% dice estar "muy seguro" con la Uniformada, en tanto que un 22% se siente "algo seguro".

2 Un 56% los encuestados señala al superintendente Pedro Toledo entre "los culpables" por la situación de la Policía. Sin embargo, los altos oficiales son responsabilizados de los problemas según el 83% de los entrevistados, en tanto que el 78% lanza toda culpa sobre los comandantes de área.

3 Ante el recrudecimiento de los casos de violencia y corrupción, la renuncia de Toledo es pedida por el 34% de los participantes del estudio, mientras que el 66% no ve ese paso como una solución.

4 El gobernador Aníbal Acevedo Vilá también es responsable por los problemas de la Policía, según lo entienden dos de cada tres entrevistados. Sin embargo, sus antecesores Pedro Rosselló y Sila Calderón son criticados por el 44% y el 43%, respectivamente, al señalar los encuestados que, pese a la crisis actual, los problemas en la Policía no son nuevos.

5 Surge un aspecto positivo para la Uniformada. Casi la mitad de los entrevistados (46%) aseguran que ellos o familiares cercanos han sido intervenidos en el pasado por la Policía. De estos, el 53% afirmó que el trato que han recibido de los agentes ha sido "estricto", pero a la misma vez "respetuoso", "tolerante" y hasta "informativo".

Entre esos casos figuran la muerte en Humacao del ciudadano Miguel A. Cáceres Cruz a manos del agente Javier Pagán Cruz; el arresto y acusación por fabricación de casos y narcotráfico de diez agentes de la División de Drogas de Mayagüez; y la muerte de cuatro tiros en pleno cuartel de Yabucoa del teniente Jesús Fernández Hernández, hecho del que se acusa al sargento Carmelo Ramos Soto.

Surge una diferencia marcada en la confianza por área geográfica.

Mientras en lo que se conoce como Área Metropolitana la desconfianza hacia la Uniformada se eleva al 98%, en el resto de la Isla obtiene un 63%.

Del sondeo no se desprenden diferencias significativas por sexo ni por grupos de edad.

57 becas de $2,000 a estudiantes sobresalientes de Puerto Rico

Por: Mara D. Resto Vélez

El Vocero

Como parte del Programa de Becas Johnson & Johnson (J&J) para Estudiantes de Enfermería de la Universidad de Puerto Rico, el presidente de esta institución, Antonio García Padilla, entregó ayer 57 becas de $2,000 a estudiantes con promedios sobresalientes.

Los estudiantes, que provienen de los recintos de Ciencias Médicas, Mayagüez, Carolina, Aguadilla, Arecibo y Humacao, fueron elegidos por tener promedios académicos de 3.00 en adelante.

"Puerto Rico, al igual que otras partes en el Mundo, cercanas a Puerto Rico, necesitan de buenas enfermeras y enfermeros para atender las necesidades. Necesitan enfermeras y enfermeros bien formados, en programas debidamente reconocidos que le aseguren a Puerto Rico que van a salir entrenados bajo los mejores estándares", dijo García Padilla.

Este es el quinto año consecutivo que J&J otorga los fondos correspondientes para estas becas, que con esta última entrega ascendió a $500,000, ya que cada año se entregan $100,000 para este fin.

La directora de Asuntos Públicos de J&J en la Isla, Iris N. Ramos Cofresí, reconoció que este es uno de los programas más importantes que auspicia la compañía y sostuvo que su empresa auspicia el programa porque, al igual que los estudiantes de Enfermería, "estamos comprometidos con la salud en Puerto Rico".

Una de las que recibió los $2,000 fue Yadira Torres Ortiz, estudiante de cuarto año de Enfermería en el Recinto de Mayagüez, quien por tercer año consecutivo participa del Programa de Becas de J&J. Esta agradeció la ayuda que reciben los estudiantes mediante este programa ya que el mismo le es de gran utilidad para la compra de sus libros, uniformes y demás instrumentos necesarios para prepararse en su futura profesión.

Firme expansión de Best Buy y Office Depot en Puerto Rico

Por: Ileanexis Vera Rosado

Aún sin abrir sus puertas en la Isla, las cadenas que se especializan en la venta de efectos electrónicos y productos de oficina, Best Buy y Office Depot, ya tienen en agenda aperturas, con inversiones que totalizan más de $70 millones y la creación de más de 400 empleos directos.

Office Depot abre su primera tienda en la Isla el próximo 28 de septiembre en San Patricio. Posteriormente, tiene en agenda su segunda apertura para el mes de noviembre.

Esta empresa es el líder global en la venta de productos y servicios de oficina. Sirve a clientes en 43 ciudades con aproximadamente 52,000 asociados. Además, posee 1,200 tiendas en Norteamérica y otras 369 a nivel global.

Por su parte, Best Buy proyecta -para finales de año- la inauguración de su primera tienda en la Isla, ubicada frente a Plaza las Américas. Asimismo, colocará la primera piedra de lo que será su segunda tienda en el país en el centro comercial Las Catalinas Mall, en Caguas.

Best Buy se especializa en la venta de efectos electrónicos, productos de oficina, software de entretenimientos, enseres eléctricos y servicios relacionados, en más de 1,150 tiendas ubicadas en Estados Unidos, Canadá y China.

Best Buy tendrá aproximadamente 45,000 pies cuadrados de construcción y generará alrededor de 120 nuevos empleos en San Juan.

Universal Group expande operaciones

Según informó el presidente de la aseguradora, Luis Miranda Casañas, tendrán presencia en los estados de Georgia, Nevada y Arizona.

Por Joanisabel González

Universal Group, la aseguradora líder en el mercado de propiedad y contingencia en Puerto Rico expandirá sus operaciones a los estados de Georgia, Nevada y Arizona, según informó su presidente y principal oficial ejecutivo, Luis Miranda Casañas.

Miranda Casañas reveló los planes de expansión de la aseguradora en la convención de la Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos, evento que co preside junto al principal oficial ejecutivo de Popular Inc, Richard Carrión.

Miranda Casañas explicó que la expansión en el continente se gestionará a través de Universal Holdings North America (UHNA), la subsidiaria que se estableció hace tres años en la zona de Sarasota, en el estado de la Florida, justo antes de que el estado experimentara la peor temporada de huracanes de su historia y pese a ello salió airosa.

"Hoy, UHNA asegura más de $45,600 millones en propiedades de más de 151,000 asegurados, con primas que alcanzan $225 millones al año", dijo Miranda Casañas al conversar sobre la trayectoria de la aseguradora.

Al presente, UHNA posee operaciones en la Florida y Texas y recién estableció una oficina en Carolina del Sur.

A nivel local, Universal se propone abrir una nueva oficina en la zona de Mayagüez.

Vea más información sobre la convención de la Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos en http://www.hitn.tv/video_display.php

Se acumula inventario de vivienda en Puerto Rico

Por: Luisa García Pelatti

La debilidad del mercado de vivienda, que se observa en la caída en las ventas y en las originaciones de hipotecas; y una oferta que sigue creciendo, han provocado la acumulación de inventario en el mercado inmobiliario, según un estudio realizado por la firma de consultoría Estudios Técnicos, Inc. y cuyos resultados fueron presentados de forma preliminar ayer, durante en el XV Congreso de Vivienda, organizado par la Asociación de Bancos.

"No hay indicios de que el mercado de vivienda esté en crisis, pero definitivamente estamos ante una de las peores situaciones de la industria en los últimos 25 años", comentó Graham Castillo, presidente de Estudios Técnicos, quien considera que las ventas deben recuperarse en el mediano plazo, pero el mercado seguirá siendo muy competitivo durante al menos cinco años más.

La firma prevé que en los próximos cinco años la demanda estará en torno a las 18,800 unidades anuales. La mayor demanda de vivienda se dará entre las personas con 45 años o más.

La mitad de la demanda de vivienda se concentra en unidades de interés social, cuyos precios son inferiores a los $90,000, y se aglutina en las regiones de Bayamón, San Juan, Ponce y Arecibo. Pero Castillo apuntó que en estos niveles de precios se construye muy poca vivienda.

El Estudio de Demanda de Vivienda realizado por ET incluye un Indice de Vivienda Asequible, que permite medir el poder adquisitivo de los consumidores. "El índice muestra una tendencia a la baja en la asequibilidad, porque el precio de la vivienda está aumentando más rápido que la mediana del ingreso de los consumidores", explica Castillo.

La firma también analizó el comportamiento de las ventas en el mercado de viviendas. Las ventas se han reducido desde el comienzo de la recesión, a principios del año pasado, pero los datos muestran que el mercado comenzó a debilitarse desde mediados del 2005.

El número de primeras hipotecas cayó de 38,945 en el 2004 a 36,387 en el 2005 y nuevamente disminuyó hasta 29,954 en el 2006. La caída del mercado hipotecario es consecuencia de dos factores: el leve aumento en las tasas de interés hipotecario y el estancamiento en los precios de la vivienda.

Se proyecta una reducción en el crecimiento de la oferta, con una caída de 22.2% en los permisos de construcción de vivienda para el año fiscal 2007. "Y esto va a permitir que el mercado se corrija en los próximos dos años".

Castillo ofreció algunas recomendaciones: la industria tendrá que retomar los principios básicos de mercado, ante una industria que se perfila más débil, menos rentable y altamente competida; el desarrollo de vivienda de interés social debe ser una política económica de alta prioridad; ante los aumentos en los costos de construcción y la amplia necesidad de vivienda de interés social, hay que reformular los mecanismos asociados con desarrollo de vivienda de interés social; y se requiere una coordinación interagencial y sectorial para fomentar la construcción y financiamiento de vivienda de interés social.

Blanco de racismo un boricua

Ángel Otero recibió en su correo de voz un mensaje insultante del 'post commander' de la oficina para los Veteranos Americanos Incapacitados de Orlando.

Por Johanna Ramos

Después de arriesgar su vida por el país en la guerra de Vietnam, lo menos que podía esperar un veterano hispano es ser bombardeado con insultos racistas.

Pero eso es, tristemente, lo que le sucedió al ex combatiente Ángel Otero, y nada menos que de parte de quien está supuesto a estar de su lado.

Hace una semana, el 'post commander' de la oficina para los Veteranos Americanos Incapacitados de Orlando, Frank Jenkins, dejó en el correo de voz del celular de Otero un mensaje cargado de comentarios insultantes a su persona y a la comunidad hispana en general.

"La próxima vez, contesta tu maldito teléfono, estos hijos de p... este hombre trae un intérprete, es un veterano, se sienta allí y me da todos estos números, en inglés. Le hago preguntas, él las contesta en inglés. Ahora tiene un maldito intérprete…. Su esposa se sienta ahí y tampoco puede decir un cara…", señala el mensaje que supuestamente Jenkins dejó en el celular de Otero, al parecer inadvertidamente, luego de avisarle que debía pasar a buscar unos papeles que dejó olvidados en su oficina.

Jenkins continúa criticando la falta de conocimiento de inglés de Otero y de los hispanos en general quienes, según dice, "deben hablar inglés... porque yo vivo aquí, hijo de p...".

Al parecer, lo que desató la ira racista de Jenkins fue la visita de Otero a la oficina de Veteranos Americanos Incapacitados con su esposa y su vecina, a quien le había pedido que actuara de intérprete en caso de que lo necesitara.

"Jenkins era supuestamente una persona bien chévere, esto me ha hecho perder la confianza en todos", dijo consternado, Otero, diagnosticado como una víctima del agente naranja en Vietnam.

En el mensaje, durante el cual Jenkins conversaba en su oficina con una persona no identificada, el funcionario también lanzó sus dardos venenosos contra otros hispanos.

"Estuve en un maldito avión recientemente. Esta mujer está sentada justo detrás de mí. Era la p… más escandalosa del avión. Hablaba con todos los hispanos que están en el vuelo…", dijo Jenkins.

Los controversiales comentarios generaron una promesa de castigo para el funcionario, pero ninguna acción inmediata visible.

Jim Sursely, director de la oficina de Veteranos Americanos Incapacitados, escuchó el mensaje y aseguró que haría una recomendación para que Jenkins sea suspendido de inmediato por seis meses en lo que se concluye una investigación. También dijo que "hablaría" con la segunda persona de la grabación, que se suma a los comentarios racistas de Jenkins.

Sursely aseguró, sin embargo, que conoce a Jenkins hace 20 años y sus comentarios lo sorprendieron mucho.

"Nunca he visto que suceda una cosa así", dijo. "Nunca en un millón de años él se hubiese atrevido a expresarse de esa manera frente a mí".

Sursely quien es un veterano incapacitado, agregó que no quería que el nombre de la organización se dañara solamente por una persona, ya que, según el, su oficina siempre trata a todos los veteranos con respeto.

"Todos para nosotros son amigos veteranos", dijo. "Yo soy un veterano de Vietnam y no veo color, raza, ni nacionalidad, yo veo a alguien quien batalló junto a mí".

Entretanto, la comunidad de veteranos reaccionó con indignación ante el incidente.

Elias Piccard, también veterano de Vietnam, comentó que se siente indignado por lo sucedido. Mientras, Alberto Meléndez, otro ex combatiente, sostuvo que estas cosas pasan mucho, y que él mismo ha presenciado el racismo.

"No está bien", dijo Meléndez. "No importa lo que hayas hecho, si eres un veterano, mereces ser tratado con respeto".

¿Son los puertorriqueños inmigrantes en Estados Unidos?

Por Roberto Torres Collazo *

Adital -

Hay quienes afirman que los puertorriqueños no son inmigrantes porque son ciudadanos estadounidenses. Esta afirmación es una verdad a medias. Ciertamente los puertorriqueños no necesitamos visas, pasaporte o cualquier otro documento para emigrar o viajar desde Puerto Rico a Estados Unidos, al menos hasta la fecha debido a que somos una colonia. ¿Por qué? Para responder esta pregunta se hace necesario entender el trasfondo histórico, social y político del fenómeno emigratorio de los puertorriqueños. Veamos una apretada síntesis histórica de la emigración puertorriqueña desde el 1898 hasta el presente.Estados Unidos invadió militarmente a Puerto Rico en el 1898. Desde entonces hasta el presente Estados Unidos controlará casi toda la vida de los puertorriqueño: la moneda el dólar, el aparato judicial, la agricultura, el comercio, la economía, la política, la defensa del país, los medios de comunicación social, la educación y salud. En el 1900 bajo la Ley Fóraker se impone a todos los nativos de Puerto Rico la ciudadanía estadounidense, que se rectificará en 1917 bajo la Ley Jones. En los años 30’, 40’ y sobretodo los años 50’ emigran 460,826. En la década de los 60’ la emigración disminuyó a 144,724 y volvió aumentar en las décadas de los 70’y 80’ a un 35%. Los que emigraban hacia Estados Unidos eran principalmente obreros y campesinos producto en un primer momento por la pobreza y falta de empleos y en otro momento por la industrialización nacional que funcionará como válvula de escape, la expansión de la economía de Estados Unidos y los costos baratos de transportación. Los destinos preferenciales de los puertorriqueños serán Nueva York, New Jersey y Massachusetts, indica un informe de la Junta de Planificación de Puerto Rico.

En los años 90’ y en años muy recientes quienes emigran será la clase profesional, es decir, doctores, maestras, abogados y otros. Sus destinos de residencia en su mayoría serán los estados de Texas, California y desde el año 2000 especialmente Florida. En un foro organizado en Miami por la Asociación de profesores puertorriqueños del Sur de la Florida, el Dr. Jorge Duany profesor de sociología de la Universidad de Puerto Rico señaló: "Ahora son profesionales de clase media que prefieren venir al sur o centro de la Florida buscando mejores condiciones de vida y mejores oportunidades de empleo". Cierto, porque las condiciones y la oportunidades en Puerto Rico son muy pobre. Pobre en el sentido que en la última década el costo de vida ha aumentado de manera alarmante, el salario mínimo es $5.50 dólares y los servicios médicos son pésimos para la mayoría del pueblo. Los puertorriqueños viven una pobre calidad de vida: la criminalidad es un grave problema, las drogas, los índices de salud mental son altísimos así como el desempleo, la ambigüedad política, la corrupción entre otros problemas sociales, son factores que hacen que muchos emigren. A los que se suma la reciente crisis presupuestaria que estremeció el país donde pudimos constatar que muchos puertorriqueños estuvieron llamando familiares y haciendo trámites para emigrar a Estados Unidos.

Por otro lado, "emigrar" es definido en su 3ra. acepción por el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (2001): "Abandonar la residencia habitual dentro de su propio país, en busca de mejores medios de vida". En otras palabras, se puede emigrar aún dentro de su propio país: del campo a la ciudad, de una ciudad a otra ciudad o hacia el extranjero. Un aspecto relevante de los puertorriqueños es que con pocas excepciones, han sido y son sociológicamente víctimas del racismo, discrimen y marginación como el que están sufriendo los inmigrantes latinos. A esto habría que añadir que si partimos de la premisa de que este es un país de inmigrantes, excepto los indígenas, entonces los puertorriqueños son inmigrantes también.

El fenómeno emigratorio es mucho más complejo que el descrito en este breve artículo que por la naturaleza del mismo no podemos abundar más, pero nos puede otorgar una idea para los que residimos en Estados Unidos para entender por que los puertorriqueños son emigrantes convertidos en inmigrantes también. Por todo lo expuesto hasta aquí podemos afirmar sin ninguna duda que la mayoría de los puertorriqueños son inmigrantes como los latinos inmigrantes que se han establecido en Estados Unidos para buscar mejores condiciones de vida y buenos empleos, aún cuando los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, por esto no tienen problemas legales para emigrar o viajar a Estados Unidos.

Países en busca de identidad

Por J. J. Koppany Santa-Pintez

1. Preliminares. Esta nota podría llevar el subtítulo «Convergencias y divergencias» pues se trata de un análisis de la plataforma de similitudes y disonancias en el momento actual -tan crucial- en la historia de Puerto Rico, Inglaterra y Estados Unidos de América.

2. Puerto Rico. Puerto Rico se está buscando a sí mismo. Lo estaba haciendo ya antes de 1898 como lo atestiguan la Carta Autonómica de 1897 y la Ley de Foraker de 1900; no obstante, a partir de la Ley Jones de 1917 lo estuvo haciendo mucho más afanosamente. La Ley Jones otorgó la ciudadanía americana a los puertorriqueños, hizo electivas ambas Cámaras Legislativas y otorgó, además, una Carta de Derechos.

Otra fecha memorable es la de la Constitución y creación de la figura política única del Estado Libre Asociado de Puerto Rico en 1952 cuyo nombre oficial en inglés es Commonwealth of Puerto Rico. Con ello se inicia un gran movimiento para explicar lo de Estado, lo de Libre y lo de Asociado. Luego, la búsqueda de su identidad reviste las ideologías de los partidos políticos, de los cuales los tres más significativos son el Partido Popular (llamado Democrático), el Partido Nuevo Progresista (llamado de la Estatidad o de la Palma) y el Partido Independentista Puertorriqueño. El primero se llama también estadolibrista (PPD), el segundo estadista (PNP) y el tercero PIP.

Por Ley Núm. 1 del 23 de diciembre de 1966 se dispuso la celebración de un plebiscito que tuvo lugar el 23 de julio de 1967, en el cual el Partido Popular Democrático obtuvo la mayoría de votos.

A partir del posterior triunfo del Partido Nuevo Progresista en las elecciones generales de 1968 este Partido y el Partido Popular Democrático se turnan en la gobernación hasta la fecha. Existe un plan de celebrar otro plebiscito en muy breve plazo, de lo cual la prensa está dando información contínua, pero cuya suerte parece incierta a causa de las diferencias entre los tres partidos respecto a la fórmula sometida a la elección, o sea, el status quo actual, la estadidad y la independencia.

Aunque los tres partidos profesan tres ideologías distintas que, a la larga, dividen a la población de la Isla en tres bandos, su existencia ha garantizado el funcionamiento del sistema político.

El Partido Popular Democrático y el Partido Nuevo Progresista cuentan con una afiliación similar numéricamente, mientras que el Partido Independentista Puertorriqueño apenas significa un cuatro por ciento del electorado, por lo cual, solo no representa fuerza política electoral, pero al unir sus votos a cualquiera de los otros dos partidos puede decidir las elecciones. Es lo que está sucediendo.

3. El caso de Inglaterra. Es distinta la situación en Inglaterra, llamada United Kingdom (Reino Unido), Great Britain (Gran Bretaña) o simplemente England (Inglaterra). Su nombre solemne United Kingdom (UK) expresa patéticamente que sus elementos constitutivos son Inglaterra, Escocia, Gales, e Irlanda del Norte.

La división ideológica del país parece más importante que su división política porque existen ciertos movimientos de secesión en Gales, Escocia (Bermudas), a lo cual se agrega la idea de «New Britain» del primer ministro Tony Blair. Sin embargo, la división socio-ideológica del país se mostró con una fuerza imperiosa a fines del último mandato conservador cuando el gobierno británico, después de un año de estudio y análisis de la situación de la eventual aprobación de un símbolo común para una nueva ID card (tarjeta de identidad), tuvo que reconocer el profundo desacuerdo entre la ciudadanía del país.

Subsisten las siguientes posiciones que no son compatibles entre sí ni fácilmente armonizables:

a) En primer lugar están los «tories», o sea los del Partido Conservador apoyando la bandera británica Union Jack.

b) Entre los «tories» hay eurófilos y eurófoblos, o sea, partidarios de la Europa Unida y contrarios a ella. Los primeros quieren el símbolo de la Unión Europea: un círculo de doce estrellas de oro sobre fondo azul.

c) Están los laboristas que difícilmente pueden llamarse partidarios de la monarquía, con todas las consecuencias de tal posición.

d) Los irlandeses del Norte no quieren saber nada de Union Jack, como símbolo de identidad.

e) Los nacionalistas escoceses y galeses rechazan la idea de emplear símbolos ingleses y exigen que la tarjeta de identidad lleve los símbolos de Escocia y de Gales, respectivamente.

f) El Secretario del Interior propuso las siguientes alternativas para solucionar el problema:

i) Una ID card combinada con licencia de conducir que llevaría la Union Jack, la cimera real y el emblema de la Unión Europea.

ii) Una ID card con la Unión Jack y la cimera real sin el símbolo de la Unión Europea. No serviría para conducir vehículos de motor.

iii) Una licencia de conducir sin la Union Jack y sin las estrellas del símbolo europeo, pero llevaría una foto y el escudo real y serviría de ID card sólo en Irlanda del Norte.

iv) Una licencia de conducir con una foto y el escudo real para no ciudadanos o ciudadanos británicos fuera de Irlanda del Norte si así lo desean. No serviría de ID card en parte alguna.

v) Si uno no conduce vehículos de motor, no necesita llevar ID card.

Este panorama resulta decepcionante por la aparente falta de posibilidad de compromiso.

4. Estados Unidos de América. Estados Unidos presenta un panorama distinto aunque ya no circula la teoría de la «melting pot» (amalgamación de razas) donde todos los inmigrantes se asimilaban al standard americano. Actualmente, Estados Unidos se enfrenta a la desintegración de la sociedad política porque ciertos grupos étnicos en lugar de llamarse simplemente americanos se llaman «Afro Americans», «Hispano o Latin Americans», «Asian Americans», «Asian Pacific Americans», y así sucesivamente. El inmigrante europeo sería «Euro American» pero este término no está en uso. Los líderes de los grupos étnicos tratan de fomentar el sentido nacionalista de su gente y, a veces, se manifiesta en abierta enemistad entre los grupos étnicos, por ej.,los gangs juveniles.

Las exigencias políticas de tales grupos étnicos llegan a exigir privilegios que van en contra de la igualdad constitucionalmente garantizada (los homosexuales, las lesbianas, las feministas). A este extremo ha llegado la «affirmative action» donde la imposición de privilegios a los supuestos desiguales termina en super-desigualdad. Otra situación explosiva es la imposición de una opinión a los miembros del grupo lo que niega el derecho a la libertad de expresión de cada individuo.

Según fuentes del Census Bureau-National Research Council los rótulos o nombres étnicos y raciales llegan a cifras impresionantes: negros, mulatos, asiáticos, indios nativos, mejicanos, filipinos, indios civilizados, hispanos, latinos, esquimales, etc. Distinguiría entre grupos centrípetas y grupos centrifugos. Los centrípetas parecen ser los «Euro Americans» de más fácil asimilación que los grupos centrífugos y serían la mayoría de los otros mencionados. Como Estados Unidos es un país gigante que por el momento parece funcionar bien. No obstante las fuerzas competitivas son numerosísimas y con el laissez faire de la mayoría van in crescendo y dejan entrever señales sintomáticas de cansancio, desorganización, falta de coordinación, falta de interés, abandono y resignación frente a la creciente ingerencia federal en la vida privada y pública tanto de los estados-miembros como de sus ciudadanos positivos. Cada día se cuestiona más que nunca antes la indivisibilidad de la nación. Sociólogos, políticos, politólogos, expertos de ciencias sociales y demografía plantean seriamente el problema.

El otro factor secesionista es de orden político. Se han visto en los últimos años señales de secesión en Texas, Long Island, Alaska, Hawai y California. En Texas cierta gente toma en serio el movimiento separatista. Eastern Long Island y Hawai vuelven a hablar de soberanía propia. La parte Norte de Alaska, rica en petróleo estudia la posibilidad de formar su propio Estado soberano. Los condados rurales de California quieren romper con el resto del Estado de las grandes ciudades cuyos disturbios sociales y raciales consumen grandes sumas de dinero. A ello se agrega el problema de la contaminación y de la congestión del tráfico. Los habitantes de 27 condados aprobaron la idea de la separación y sólo cuatro condados se opusieron. Hay quienes hablan de dividir California en tres Estados, California del Sur, el área de la bahía de San Francisco y la California rural. El movimiento tiene un precedente: apenas California se convirtió en Estado de la Unión, los habitantes rurales del Sur trataban sin éxito de separarse de los «embobados» de la fiebre de oro del Norte.

En los Estados sureños de la Unión que se enfrentaban con los «yankees» del Norte se habla abiertamente, tanto en privado como en público, de la separación para evitar el dominio de los norteños pues quieren salvar su cultura propia. La Liga del Sur lleva la voz cantante.

O sea, además del problema étnico hay también otro político. El primero es de origen reciente mientras que el segundo tiene una trayectoria histórica más larga. En ambos casos aparecen fuerzas centrífugas.

5. Conclusiones. Si es cierto que Puerto Rico está buscando su propia identidad política, culturalmente la tiene a todas luces, los ingleses también muestran señas de algo similar. Sin embargo, mientras los puertorriqueños difieren entre sí en la solución definitiva de la forma política de su país, los ingleses difieren en la adopción de ciertos símbolos a emplear en una tarjeta de identidad por razones políticas que, a su vez, se deben a razones de identidad.

Los puertorriqueños no discuten su puertorriqueñidad, en cambio, los ingleses, o sea, los habitantes de Inglaterra sí plantean su identidad. Algo similar está pasando en Estados Unidos con los grupos étnicos de inmigrantes o más propiamente con algunos de los grupos que tratan de hacer valer su etnicidad, cuestión que produce el fenómeno de la discriminación o viceversa.

Objetivamente, parece que en Inglaterra están trabajando ciertas fuerzas centrífugas, o sea, desasociantes, mientras que los partidos políticos en Puerto Rico trabajan como fuerzas centrípetas o sea, para asociar, para unir a sus ciudadanos sin haber encontrado aún la fórmula afortunada de consenso general o sea, «mayoritariamente general».

La situación en Estados Unidos es distinta hasta cierto punto, pues en esta materia hay dos fuerzas opuestas, la tendencia tradicional del movimiento centrípeta, el «melting pot», y el surgimiento de fuerzas centrífugas representando el pluralismo de ciertos grupos étnicos cuyas exigencias políticas van in crescendo. Es un nacionalismo exigente de ciertos grupos dentro de un país que, por su parte, trabaja por el globalismo.

J. J. Koppany Santa-Pintez

Esperan fondos de EU para mejorar aeropuertos de Puerto Rico

Se espera que la Cámara de Representantes de Estados Unidos apruebe los $20 millones.

Por Yaritza Santiago Caraballo

Puerto Rico está a la espera de que esta semana la Cámara de Representantes de Estados Unidos apruebe $20 millones para poder reforzar el programa de mejoras capitales de los aeropuertos del País.

El director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos, Fernando Bonilla, dijo que dicho esfuerzo responde a una medida impulsada por el gobernador Aníbal Acevedo Vilá para lograr duplicar la partida que recibe la Isla actualmente, la cual alcanza un promedio de $10 millones en fondos federales para invertir en mejoras y nueva infraestructura en los aeropuertos Luis Muñoz Marín de Isla Verde, Rafael Hernández de Aguadilla y Mercedita en Ponce.

Bonilla, también secretario de Estado, indicó que de aprobarse la Ley 2881 de Re-autorización para la Administración Federal de Aviación, los aumentos en los fondos federales y los ingresos adicionales propiciarán inversiones significativas en la infraestructura aeroportuaria y ayudaría a agilizar el programa de mejoras capitales de los aeropuertos.